Le traitement du cancer du sein peut nécessiter une mastectomie qui est une opération chirurgicale visant à enlever le sein.

Cette opération donne lieu à un immense changement au niveau de l’apparence physique d’une femme, et bon nombre d’entre elles choisissent d’avoir recours à une reconstruction mammaire ou de porter une prothèse mammaire après avoir subi une mastectomie. À un moment ou à un autre, vous et votre équipe soignante parlerez des options à votre disposition. Vous pourriez aussi choisir de ne rien faire pour restaurer ou modifier l’apparence de vos seins. Vous êtes la seule personne à pouvoir décider de la bonne option.

La reconstruction mammaire

Lors d’une reconstruction mammaire, un chirurgien réalise une opération pour créer un nouveau sein. Le sein peut être créé en utilisant des matériaux artificiels (un implant) ou des tissus provenant de votre propre corps.

Un implant est un sac rempli de silicone ou d’une solution saline à base d’eau. Durant l’opération, l’implant est placé sous les muscles de la poitrine pour créer un sein de la forme et de la taille désirées. Si nécessaire, une prothèse d’expansion tissulaire peut être utilisée pour étirer la peau avant que l’implant ne soit inséré. Une prothèse d’expansion tissulaire est un sac vide qui est chirurgicalement inséré. Au cours de plusieurs semaines, on injecte une solution saline dans ce sac à l’aide d’un petit tube. Le sac grossit avec chaque injection jusqu’à ce qu’il atteigne la forme et la taille désirées. Il peut alors être remplacé par un implant plus permanent.

Dans le cas d’une reconstruction mammaire à l’aide des tissus de votre propre corps, de la peau et des tissus adipeux sont prélevés sur une autre partie de votre corps (généralement l’abdomen, le dos ou les fesses). Il y a différentes techniques pour créer le nouveau sein. Cette méthode n’a pas recours à des implants remplis de silicone ou de solution saline.

Une fois que votre sein est reconstruit, il est possible de recourir à une autre procédure pour reconstruire un mamelon. Un nouveau mamelon peut être formé à partir d’un morceau de peau prélevé sur le sein ou sur une autre partie du corps. Un tatouage peut être appliqué pour assombrir le mamelon reconstruit et l’aréole. Le mamelon ainsi reconstruit ne procurera pas les mêmes sensations qu’un mamelon naturel.

Parce que la reconstruction mammaire n’est pas une opération urgente, vous pouvez prendre tout votre temps pour décider de ce que vous voulez faire. Vous pourriez ne pas vouloir prendre le risque de subir d’autres opérations chirurgicales après avoir suivi un traitement du cancer du sein. Parlez avec votre médecin pour voir ce à quoi vous pouvez vous attendre.

Les prothèses

Une prothèse, appelée aussi un coussinet, est un sein artificiel qui se porte à l’intérieur d’un soutien-gorge ou qui est attaché au corps à l’aide d’un adhésif spécialement conçu à cet effet. Pour simuler le poids, la sensation et la forme d’un sein naturel, il existe toute une gamme de tailles et de formes de prothèses qui sont conçues à l’aide de matériaux différents. Il est également possible de se faire faire une prothèse sur mesure pour obtenir une meilleure symétrie.

Les femmes qui ne veulent pas subir l’opération requise pour une reconstruction mammaire ou qui veulent se donner du temps pour décider de ce qu’elles vont faire peuvent préférer l’option de la prothèse.